Samen met Paul Van Tigchelt, minister van de Noordzee en Jinnih Beels, Antwerps schepen van onderwijs, opende ik de vernieuwde lasafdeling van de school Don Bosco Hoboken. De studierichting mechanica levert al sinds 1947 echte vakmensen af. Met deze inovatieve lasafdeling ontwikkelen leerlingen competenties en vaardigheden die de ganse metaalverwerkende industrie ten goede komt.
Op 1 december nam ik deel aan een geanimeerd debat van het Internationaal comité, kortweg IC. De bestuurders van de aangesloten verenigingen vormden samen een regionaal parlement. Samen met 49 deelnemers ging ik dieper in op hoe het IC de samenleving kan versterken vanuit de sterktes en het perspectief van mensen en gemeenschappen met een migratiegeschiedenis.
De laatste begroting lag afgelopen gemeenteraad in Antwerpen op tafel. Een goed moment om de balans op te maken voor de realisaties van het Antwerpse stadsbestuur. En die balans is volgens ons, oppositiepartij cd&v, helaas te mager. Hoewel we konden samen werken rond daklozentellingen en rolstoeldeelfietsen, hadden we graag gezien dat er méér werd geluisterd naar onze voorstellen. Het is pas in tijden van crisis dat een bestuur wordt uitgedaagd om keuzes te maken. Langzaam werd duidelijk dat dit niet altijd keuzes waren die wij zouden maken.
Als koppels met kinderen uit elkaar gaan, dan valt automatisch het woord alimentatie. En de betaling van dit onderhoudsgeld voor de kinderen loopt niet altijd van een leien dakje. Daarom is er sinds 2003 de Dienst voor Alimentatievordering. Ik volg de dienst nauw op en kwam tot de vaststelling dat de voorschotten op alimentatiegeld in 2 jaar gestegen zijn met 17%. Ook de inning van achterstallig alimentatiegeld bij onderhoudsplichtigen steeg met 20 miljoen euro. Dat wil zeggen dat meer en meer mensen de weg naar DAVO vinden. En dat is maar goed ook want eenoudergezinnen zijn vaak kwetsbaar en genieten dankzij DAVO een betere bescherming.
Het is hartverscheurend als je pasgeboren kindje langer in het ziekenhuis moet blijven, terwijl je zelf naar huis mag. Die zware periode moet je samen als koppel het hoofd kunnen bieden. Een resolutie vertrekt nu naar de regering om vaders en meeouders meer geboorteverlof te geven.
Wist je dat je sindskort recht hebt op 5 dagen zorgverlof? Niet alleen als werknemer, ook als ambtenaar. Die dagen worden wel in mindering gebracht van je 10 dagen verlof om dwingende redenen en zijn normaal gezien niet vergoed. Dat het geeft je wel ruimte om thuis te zijn als het nodig is. Een ziek kind, een ongeval of waterschade aan je huis, dan kan het werk wel even wachten.
Op de gemeenteraad probeerde ik samen met onze cd&v-fractie een evenwichtige motie neer te leggen rond het geweld in Israël en de Palestijnse gebieden. De meerderheid gaf echter geen krimp in het eigen grote gelijk. Jammer dat de veroordeling van dit geweld niet samen en krachtiger kon zijn.
Je thuis delen, verrijkt je leven. Rosette Liekens en haar man Bruno Demey belichamen het motto van Pleegzorg Vlaanderen. Zij vangen al 44 jaar pleegkinderen op en verwelkomden 65 kinderen in hun warm nest voor een korte of langere periode. Ik ging met hen in dialoog over hun bezorgdheden als ervaren pleegouders.
In elk conflict moeten we heel duidelijk aan de kant van het internationaal recht en de mensenrechten staan. Daarom steun ik het wetsvoorstel van cd&v-Kamerlid Els Van Hoof.